26.烂泥

    该死的曼德拉草！她暗暗骂道，想把手中的白胖曼德拉草摔在地面，再踩上几脚。

    “谁在那！”骑士长的诘问穿透过木板缝隙传至她耳边。

    林恩把曼德拉草赶紧放挎包里，匆匆忙忙顺着烟囱攀爬出去，最后跳到村庄的庭院中。庭院内杂草丛生，铁线莲攀爬至铁丝网摇曳，垂下绿帘幕般的叶，庭院中最角落处停着一辆马车。

    药剂师刚踏入庭院，身后就响起了士兵们的急促脚步声。她加快脚步，朝停泊在庭院角落里的马车奔去。

    风把白外套吹得向外敞开，药剂师的心脏扑通地乱跳，似能隔着胸脯跳出去。药剂师疯狂地奔向马车，眼前的铁线莲迎风摇曳，张开枝叶，似引接她的到来。

    暮色苍茫，点燃铁线莲叶，残阳把士兵银质的刀锋染红。士兵们手持兵器，向她所在的方向赶来，警惕地搜索着每一个可能的藏匿处。

    当马车门关门的刹那，一名士兵突然从侧面扑向药剂师，伸手拽向她的胳膊。药剂师一个踉跄，差点把手中曼德拉草扔出去。她顺势一跃，空中划出道弧线，完美的闪避士兵的攻击，成功跃上马车。

    与此同时，其他士兵们也纷纷加快了脚步，向着马车涌来。

    林恩顾不得多想，猛地关闭马车的车门，向下拉起车窗，然后抓起缰绳，急速扭转马头，驱车飞驰而去。

    “快点！别让她跑了！”

    “我们必须抓住她，否则我们都得受到佩莱德大人的严惩！”

    士兵分愤怒的吼声从林恩身后传来，响彻原野，伴随马蹄的嘶鸣，几欲划破黄昏。

    红光浸染天际，药剂师驱使马匹，马车向半轮红日中奔驰，掀起尘土。

    林恩心一沉，挥扬起手中的鞭子，让马车更快地奔驰，但追兵们也不甘示弱，在她后方紧追不舍。马车行驶进冷杉林，车轮声辘辘，在土路上颠簸前行碾出痕迹，尘土飞扬，似为掩盖追逐的脚步声。

    风放肆咆哮，追兵们的气息、脚步声逐渐逼近，势不可挡。

    药剂师眉头一皱，紧抓住缰绳，等待时机的到来。当马车飞驰在弯曲的小路时，林恩把缰绳扔一旁，突然跃出马车。

    她重重砸在地上，闷哼一声，灯芯草扑面而来，随即她感受到剧烈的疼痛从腰部传来，一股冲击力把她摔得晕头转向。

    不过当药剂跳出马车的瞬间，就甩开了追兵们的纠缠，马车在她背后飞驰而去，留下飞扬的尘土和声声怒吼。

    药剂师见士兵追马车离去，便用力抬起身体，握紧地面的马齿苋，艰难地站起来。她身体一阵摇晃，低头瞧自己红肿的双掌，且沾满草籽。然后，她挣扎地朝橡树林深处迈出一步。

    士兵们的追捕延展至橡树林里，他们的钢靴踩在地面发出金属铿锵的声响，压弯草丛中马齿苋的根茎。

    林间风声凄厉，夜色渐浓，一座古老的修道院映入眼帘。高耸入云的尖塔，顶部的十字泛月的银辉。

    ——“惟有教权凌驾于贵族之上。”

    充满权力斗争的世界里，教权始终是最高的存在，即使面对贵族和士兵的追捕，也不得不低下头。

    药剂师摸摸鼻子，一瘸一拐地向橡树林深处的修道院走去。她推开大门，来到与世隔绝的伊甸园。修道院大厅中央是座石制祭坛，上面摆放两支高耸的蜡烛和一尊铜制的圣像。四周是通往不同房间的走廊，走廊两侧的墙壁挂满油画。

    修道院的地面铺设的是檀木地板，药剂师小心翼翼地在其上行走，发出轻轻的踏板声。

    突然，药剂师听到了道温柔的女声：“迷途的羔羊啊，你是来寻求神恩的吗？”

    林恩顿时停下脚步，抬起头，只见一位白领黑袍的修女向她走来。

    修女面容柔和，视线移至她凌乱的发型，面露几丝关切之色。

    "这么晚了，你到这里是寻找什么？"   年轻的修女眼中充满关切，“是需要我的帮助吗？”

    林恩还没来得及回答修女的话，木门外就传来阵急促的脚步声，接着是敲门声。

    “修女，请打开门，我们要搜查这个修道院！”一名士兵威严的声音响彻大厅。

    修女脸色微变，但她神情仍平静，轻轻抚摸一下林恩的手，朝祭坛方向看了眼。

    林恩立即会意，绕到祭坛后面，蹲起来隐匿自己身形。面前的圣母像向她隐匿之处投下阴霾。

    而空气中弥漫的淡淡檀香，席向鼻尖。

    她指甲剐蹭石壁，划出几道白线。

    “请您在这里等一会儿。”修女轻声说道，走向门口，打开大门。

    门外，两名士兵挡在修女的面前，一位头戴钢盔，一身铠甲的年轻士兵领头。

    “我们有权搜查这个修道院，里面有没有人躲藏？”年轻士兵问道，目光锐利地扫视大厅。

    修女坚定地说：“这里只是一座普通的修道院，没有任何可疑之处。你们无权擅自搜查。”

    年轻士兵不依不饶：“我们接到命令，必须仔细检查每一个地方。请你们配合。”

    就在此时，大厅的另一侧，身着白袍的圣子向他们缓步走来。

    “发生了什么事？”圣子问道，眉头微皱。

    修女立刻上前，向圣子解释情况。

    听完，圣子面色阴冷，转向士兵时又露出柔和的微笑。

    圣子嘴角羡出抹笑意：“夜已太深，要听布道的话，还请诸位回去吧。”

    "我们在寻找一个逃亡者，她是我们的目标。如果你们知道她的下落，最好立即告诉我们，否则后果自负。"   士兵声音充满威胁和警告，另一名士兵踮起脚尖，伸长脖子，想探查圣子背后的景象。

    "我们信奉慈悲和宽恕。因此这里没有逃亡者，只有寻求神恩之人。”圣子把背后的景象遮掩得严实，摊开手道，“难道圣殿的话，你们都当耳边风了吗？”

    圣殿的话……？

    士兵们面面相觑，联想到了什么，他们脸色一变，动作不由自主地停下来。

    “还请有多见谅。”士兵恭敬地说道。然后士兵们与圣子寒暄了几句，最后悻悻然地离开修道院。

    月光追逐他们的背影，拉得斜长。

    “我可怜的弟弟，忘记了一件事情，”圣子望向他们的背影，语气嘲讽地说道：“他忘记了索多玛没有义人。”

    修女听闻双手合十，面色依旧平静，眼中却透露出丝悲伤和疲惫。

    “你回去吧，我想和这位小姐聊聊天。”圣子后退一步，拉住门环向里合上。

    修女对圣子微微点头，向走廊里隐没。她走时，一阵风透过床户吹来，扰乱烛芯腾腾燃起的方向。

    偌大的大厅内，只留圣子与林恩二人。月光透过彩绘玻璃，不着痕迹地渗进檀木地板，勾勒出淡淡银辉，照亮大厅的墙壁挂着的油画——圣巴斯蒂安的殉道。

    沉默中，伊恩紧盯这幅油画若有所思。

    风敛动，衣袍拂动间，勾勒出他修长腰部的线条。

    “看来你已经度过了一番惊险的旅程，我的朋友，”伊恩侧过身，声音淡淡的，撩动她耳膜，“你还要躲多久……？”

    药剂师从地上艰难地爬起身来，站稳了脚步，走出圣母像投下来的阴影。

    她抬起头，目光撞向那抹湖绿色，而彩绘玻璃在他的侧脸形成斑斓的光影。

    多么美丽的脸。

    却像融化的蜡像、涂抹不开的腻子。

    成为一滩烂泥。

    伊恩留意到她警惕的视线，倏尔痴痴地笑了起来。

    “我亲爱的、挚爱的、林恩小姐。

    你终于——

    又把目光投向了我。”

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