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    。“我最初见到你时根本不懂你所说的那些高深莫测的话。我……接近你，一遍又一遍重新来过，一再地根据上一天修改着自己的说辞。明知时间的铁律会令你的记忆回到一天伊始的原点，却仍旧希望你能记得一些片段，哪怕只是潜意识里的印象也好，让你更喜欢我。那时候你一个人坐在田垄边不断消瘦下去，袖管空空荡荡地挂在手臂上。我以为你是个孤独的人，我从来不懂……可你并不孤独，我看见你作画时的狂喜……

他声音颤抖，眼眶却干涸——大约因为向日葵是没有泪水的。

“你曾说它们是孤独的，”波夫曼平静地说，头朝向日葵原本的那片田地侧了一侧，“那你是吗？”

希瑟斯的嘴唇被他咬得发白。他看上去还想说出更多的话，但他紧紧地封闭着那个出口，不让它泄露出过于横冲直撞的情感爆发。

他只是重重地点了点头。

“我也是孤独的。”波夫曼说。“直到我遇见了你。”

希瑟斯的头发里的金色在正午的阳光里闪闪发亮。它们原先常伴着青年扬起下巴的动作逸在空气中，现在却无精打采地在他鬓角边垂着。

希瑟斯的手揽上波夫曼的腰，头埋在他的肩上，后背微微起伏着，像是在经历某种轻微的、抑制不住的抖动。

“我是真的……我是真的非常地……”他说。

当波夫曼的手放到他后背上时，那种轻微的抖动就消失了。

他听见青年从胸腔里发出的声音：“已经过了正午了，波夫曼。”

“你要离开了吗？”

“我陪你在这里等待夕阳的降临。”希瑟斯仿佛劝诱般地说着，不知是对波夫曼还是对自己，“很快，很快，一切都要结束了。”

“我没有见过战后的夕阳。如果你是计划将它带来作为我的‘忌日礼物’的话，倒也是个别出心裁的主意。”波夫曼用开玩笑的口吻说道。

海岛上的夜幕降临的极为迅速。午后的太阳还悬在天上，继续散发着淡薄的光晕，浓墨般的黑色便从天穹的西侧潮水般漫了上来。远处的城市已经被浓重的黑暗吞没，而他们两人所站的这一侧还暂时是大亮的。

当那片黑暗即将蔓延到向日葵花田的上空时，那田地里忽然迸发出一阵极为强烈的火光，整个花田的上空被映得通红；那红晕比黑色泛滥得还要快一些，它们冲撞交织，在交界的一线作了一场无声的战役。继而红色在短暂的胶着后反扑得胜，奔流到黑暗的地界，大肆吞噬着、侵占着，淌到天穹的边边角角。沉没在黑里的云朵也再度归于纯白，并迅速地沾染上这样的暖红色。

然后一切动态归于沉寂。

正是夕阳降临人间的样子。

波夫曼沉醉在这样异常的景色中，直到这时才恍然地下移视线。但先进入他视线的不是希瑟斯的脸，而是那片向日葵花田。

花田里的光芒仍未褪散开。它变得愈来愈刺眼，使得里面的东西变的模模糊糊的。波夫曼想要看清那里面发生了什么，但他只能看见，在那团烈火与鲜血般的光晕里，杂草与花梗隐隐约约地摇曳，像是有什么东西在燃烧着。不止那一朵向日葵那光芒被包裹着，好像有更多的向日葵在其后不断出现。

他感到一阵眩晕。

“别一直盯着那里。”他身后青年的手指覆上他的眼睛，“会头晕。”

波夫曼费力地回忆起那些已被希瑟斯不甚完美的魔法屏蔽的片段。“夕阳……夕阳对于你来说——象征着什么？”

“我们在晨曦中诞生，身负祝福，永远面朝阳光，在黑暗时休憩。”希瑟斯说。“我们一族里有着这样的传说：‘当夕阳下落人间时，我们即将不复存在。’不过你大概也能猜到，那不过是一句流传下来的古话而已，夕阳当然是不会杀死任何人的。”

“这就是有关夕阳的全部？”

“一部分而已。实际上，这句古话玩了一个因果颠倒的把戏。”希瑟斯的下巴轻轻落在波夫曼的肩上。“闭上眼睛，别盯着花看，不然会头晕。我正在穿梭回去，而你的意识大约会在‘现在’苏醒。”

波夫曼感到自己下一秒便在那具干瘪的躯体中醒来。他原本身在画凳上，意识到自己连仅剩的力气也不干涸了，手中的笔滚落在地，控制不住地向后倒去。

他放弃了在死亡面前的挣扎，只是反复地揣摩那些涌进脑海里的记忆碎片。那个闯入者是临死前的幻觉、一个梦境，又或者是真正存在过的事情？

随着他向后垮下的动作，他的目光僵滞地划过高远的天穹，以及上面被染得火红的云朵。然后他的眼球忽然开始费力的转动，用余光越过他脚下的土砾，伸向遥远的一处——

那里的花田裹着一团绚烂的光晕，里面开得生气勃勃的、成百上千的向日葵在一齐燃烧。

没错，这是现实。他想。不是希瑟斯反复回到的过去的那一天。现实中的向日葵不曾凋谢……

他感到有什么东西轻柔地撑上了他的后背，阻止了他的继续下落。

然后他的眼睛被一个人的手覆盖住了。

“不要盯着花看。”一个熟悉的声音在他背后响起。“会头晕。”

波夫曼的眼眶酸涩。他在现实中多日未进食水，难以跟希瑟斯交流，只能一动不动地坐在画凳上，后背倚靠在他身前。

“很快。”希瑟斯轻轻地说。

波夫曼不知道他即将迎来什么。但他隐约感觉到，这不是希瑟斯对他的送行，他的所作所为并不是为了能让他更平和地迎接死神。希瑟斯明白他不需要。

他从希瑟斯手指的缝隙里看到一些暖红色的光，如果他带来的夕阳也是有温度的话，大概会与他的手指拥有类似的暖意。

波夫曼忽然感到一阵恐慌。他竭力回想着希瑟斯临走前的那些话。

——“我们一族里有着这样的传说：‘当夕阳下落人间时，我们即将不复存在。’”希瑟斯用追忆的语气说。

——“实际上，这句古话玩了一个因果颠倒的把戏。”希瑟斯的下巴轻轻落在他的肩上。

还有更久以前的……

他的头又经历了一阵刺痛。

——“那么红色代表的是什么？”

“谁知道呢，”希瑟斯耸耸肩，“烈火与鲜血的颜色……我猜也许代表着‘牺牲’？”

还有更多的，他说了许多遍的那一句……

波夫曼的呼吸变得急促起来。

——“波夫曼，我不会让你死的。”

“我不会让你死的。”

波夫曼的思绪被猛地拉回现实。他听见希瑟斯在他耳边这么说。

“——希瑟斯！”他也不知道自己是怎么厉声喊出了这一句。他的喉咙又干又痛，在喊了这一声之后近乎渗血。