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    衣飞石的身手，从西城兵马司衙门脱身简直轻而易举。

一旦他夺路而走，不管是进宫找谢茂，还是去北城中军大营，谁都别想动他一根毫毛。他留下不动，顺从地领受刑罚，是因为他信任谢茂。他信任谢茂的判断，谢茂觉得他应该挨打来做完这场戏，他分明觉得不是很必要，但他还是选择了顺从。

朕却辜负了小衣的信任。

小衣信任朕的计划，服从朕的每一道命令，朕却连执行任务的棋子都没摆好！疏漏皆在朕身，朕岂有脸面再见小衣？

谢茂心中好几个名字一一闪过，恨得悄无声息。

可恶！可恨！可杀！

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张姿是太后的心腹，是太后扶立皇帝的绝大功臣。这一点毋庸置疑。

若没有张姿掌握的羽林卫帮着太后戒严控制禁中与皇城，信王以御弟的身份，哪怕有宗室与内阁的支持，也很难顺利坐稳皇位。

说到底，任何时代都是掌握了兵权，才会拥有话语权。

皇帝御极天下所办的第一件事，就是把衣尚予打发出京，命林闻雅、衣飞石迁中军大营至北城。——这究竟是不放心衣飞石，还是不放心张姿？

太后一夕之间似乎苍老了许多，她人在内殿宽坐，轻轻揉着额角。

张姿则跪在外殿冰冷的玉砖上，低头沉默。

“你想退，本宫不拦你。可你不该这么做。皇帝……他和从前不同了。从前呀，你哄他一句，骗他一句，他也不和你生气。因为他心宽不争，什么都不在乎。”太后想起从前那个傻白甜的儿子，再想想如今这个死了哥嫂都没流一滴泪的儿子，叹息摇头。

“如今你往他心尖上戳刀子……你是要为林附殷试试皇帝的胸襟气量？”太后问。

张姿低头道：“娘娘别生气，卑职知错了。”

殿内久久不语，许久才听见太后的声音：“你和林附殷联手朝本宫儿子背后捅了一刀，却来这里跪着。怎么，你以为本宫会保你？你以为本宫会和太极殿撕破脸？——你也配？”

张姿慌忙伏地磕头，不迭道：“卑职不敢！娘娘息怒，卑职万死！”

大宫女进门，低声对太后说道：“御前侍卫首领余贤从求见。”

太后冷笑道：“求见？他来做什么的你不知道？让张姿滚去太极殿给皇帝磕头赔罪！”

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“叩见陛下。”张姿端端正正地跪下磕头。

谢茂静静看着他，这人他是真的很熟悉，谢芝在东宫做太子时，张姿就是东宫最得力的小头目，他功夫算不得顶尖，智谋也算不得顶尖，偏偏就能得到太子的信任和重用，谢茂一直都不明白是为什么。

然后，他摇身一变就成了太后的心腹，成了太后最大的倚仗，成了谢茂登基的大功臣。

谢茂是个周全的人。当了两辈子皇帝，他太习惯把一切都掌握在手里，所以，他调中军入城确是为了提防张姿，可是，他也没打算亏待张姿。

他依旧让张姿执掌羽林卫，他还打算给张姿封侯。封赏功臣时，谢茂从不吝啬。

遗憾的是，他愿意看在太后的情面上重用张姿，张姿却不愿为他所用。

“朕有些话想问你。”

不等张姿磕头回答，谢茂就抬手压住了他的声音，吩咐一旁的余贤从。

“提一根御棍进来，请张将军褫衣趴下，先打十棍子，朕再问话。”

他平静无波地目光盯着张姿的脸，声音中没有一丝情绪，“张将军这样干干净净、体体面面地跪着，朕看着心里难受。”

所有人都惊呆了。

这是哪儿？这是太极殿！

皇帝要发火打人，宫人奴婢自然就有慎刑司拖出去责罚，大臣们则是请到肃靖门前施以廷杖。太极殿啊！除了文帝朝时，当今天子顽皮被皇父按住抽了两下屁股，只怕全天下还没有人在太极殿挨过打。

皇帝亲口吩咐，再懵逼也得遵命。

余贤从果然出门去拎了一根拳头粗的御棍进来，两端包着黄金，中间还用金粉敷着庆云纹。张姿也很老实，初秋天气本就穿得不厚，解开下衣趴在地上，棍击转瞬即至。

谢茂不看他挨打的挣扎惨状，只静静听着棍棍到rou的声响。

打完了十棍，谢茂才问：“说。”

他说要问话，其实没什么可问的。

张姿乃太后心腹，看在太后的面上，谢茂要给张姿一个解释自辩的机会。

说得明白，可以活。说不明白，现在当然也不会死。——直到这场谣言彻底平息、衣飞石被“昭雪”之后，谢茂才会慢慢来算这一笔账。

张姿一开口就把林附殷卖了：“林相说，陛下太过亲厚衣大将军，于天下有疑。”

屁。谢茂默默爆粗口。

背着他暗搓搓打衣飞石这事儿，确实是因为他和衣家关系走得太近了。

可是，用这种伎俩离间皇帝与衣家，为的可不是天下，而是林附殷他自己！

皇帝手中掌握的兵权越多，皇权就会越多地压制住相权。不管是作为外戚还是权相，林附殷在看见皇帝与衣家越走越近时，都仿佛能看见自己手中的权力在一点点失去。

所以，林附殷在此事上做了手脚。谢茂只交代炒作衣飞石涉间一案，把案子闹大，多审几天，做个样子出来糊弄天下。林附殷在执行时就多暗示了几分，给钱彬的手书中更是明晃晃地多添了“刑求”二字。

若不是钱彬胆子小，这会儿衣飞石哪里是只挨了三十大板那么简单？在堂上让衣飞石把各种刑罚都过一遍，就算衣飞石不记恨，衣家父兄也不记仇，只怕衣家部属对皇帝也要恨得咬牙切齿。

——普通兵卒哪里知道大局考量？

他们只会知道，大将军带我们在前线浴血，你们在背后对大将军的儿子严刑拷打。

主越弱，臣越强。

林附殷见不得谢茂一步步走向兵权，一步步走向乾纲独断。

张姿一句话说完，余贤从在谢茂的示意下，又提起御棍狠狠打了他十下。

“再说。”

林附殷的小算盘朕早知道了，你自己的事儿说不明白，照样得死。

张姿疼得冷汗涔涔，半晌才低声道：“今日确是最好的