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    “母后，”荀太后起身去扶太皇太后，有些错愕，“怎么不让儿臣去宫门外迎一迎，之前半点风声也无，儿臣以为您今日不来了，都没个准备……”

    “怎么？哀家来参加宫宴，还得征求太后你的同意？”太皇太后别过头，躲开了荀太后伸过来要扶着她的手臂。

    态度很是冷淡。

    其实当年她和荀太后从先皇那会儿婆媳关系就不好，更何况是现在自己成了有名无权的太皇太后。

    “儿臣不是这个意思，”荀太后一张笑脸差点挂不住。

    她本就不是喜欢藏着掖着的性格，在宫里待了十几年，虽然改变不少，但本性还是像荀老太太那样的直爽性格。见太皇太后当着众人落她面子，她脸色也不好看，“母后想如何，自然不会有人多说一个‘不’字。”

    好在太皇太后已经老得听不懂她话里的讽刺了，只顾着和刘召安说话。荀太后被太皇太后下了面子，她这一侧的命妇们只当看不见。

    二人之间的不愉快，若是牵连到她们，就倒霉了。这种时候命妇们最擅长的就是各自旁若无人地交流问候，有些东西看见了也得装作没看见。

    唯独荀老太太在看到荀太后受了气之后，一时乱了呼吸。

    这个老刁妇！当年若不是荀家功高盖主，引得先皇猜忌，险些被陷害逆反之罪，她绝不会允许自己女儿嫁进宫中来。

    那是他们荀家当年唯一的小女儿啊，她放在心尖上的荀茵。

    荀老太太越想越是意难平，不觉中，捏着手里的杯子死死压在案几上，越来越重。

    杯子是上好的汝窑白瓷，那木头的案几，也是名贵的黄梨木。可再好的东西，也经不住荀老太太几十年的内力。

    “咔，”轻轻一声，谁都没听见，那杯子的底部被死死按进了案几里……

    一只麦色的手按在了荀老太太的手臂上，看似瘦弱无力，却不动声色地化解了她一部分的内劲，也阻止她闹大动静。

    “姑母，”甄从容低声道，“太后的寿辰，杯碎不详。”

    是啊，今日是女儿的寿辰，荀老太太也希望能顺顺利利。好甄从容这句话暂时压住了她一肚子的气。

    她用内力传声，与甄从容交流：“那老不死的，居然敢给我女儿气受！”

    甄从容默了一瞬，心中有些感叹，难怪她爹知道她要来金陵半点都不担心，一提起荀老太太就笑个不停，她现在总算有几分明白了。

    土匪出身的荀老太太出了脾气火爆，还有个特点，就是护短。

    老太太平复心情，久坐好一会儿都没有动静。

    她担心宫女看出异样，于是默默地把手伸到案几下方，不动声色地探查四周。确定谁都没有注意这边，才伸手一使力，“啪”地一声，把那嵌进去的杯子，给拍了出来……

    荀老太太转头看了她一眼，甄从容淡若无事地面试前方，正襟危坐。

    另外一边，荀太后当着这么多人的面，依然保持着端庄优雅的姿态，尽管太皇太后让她落了面子，但不可能把不满露在脸上。

    哪怕是在小皇帝落座之后，太皇太后顺理成章地拉着刘召安上坐自己身边。

    按照宫里的规矩，宫宴通常情况下，只有皇帝和皇后才能在上首入座。小皇帝尚未成婚，后宫无主。而如今太后监国，按之前的事例，太后是可以坐在上首座位的。

    大周以孝为先，太皇太后突然出现事先毫无预兆，内务司一时也没个准备。荀太后今日是寿星，不可能让座。

    好在小皇帝年纪小也不计较，干脆顺势就把上座让给了太皇太后，落个孝名，自己还乐得跟荀司韶一块儿坐在荀太后下首第一位。

    皇帝都坐在下首了，还有谁敢平起平坐？

    故而所有人只得在宫女的帮助下，再往后挪了一位……

    这么大的动静，大家却不敢有丝毫怨言，连脸上也依然带着其乐融融的笑，仿佛就是一件触手可及的小事。

    唯独小皇帝身份高又肆无忌惮，待坐下之后，才微微侧过头，收起一张笑脸咬牙切齿地对荀司韶说：“朕真的是没法忍了。”

    刚才那一出，也不是第一次了。小皇帝在宫中长大，宫里的孩子总是不得不早熟一些。他早已不满荀太后在太皇太后面前受气，更何况今天还是他母后寿辰，后者居然当着文武百官世家命妇的面落当朝太后面子，就算是上了年纪的长辈也实在过分。

    “家有一老，家有一小，”人上了年纪，和任意妄为又不懂事的小孩子也没什么区别了，荀司韶想的却简单得多，“我们今日是给姑母祝寿，不管别的。”

    今日的主角是荀太后，太皇太后就是幺蛾子再多，他们也只当没看见了。

    小皇帝明白了他的意思，可是道理他当然懂，心头的火气却并没有下去。看着上头只拉着刘召安说个不停地太皇太后，唇角一勾，想到一个主意，便往后头朝着御前礼官别别下巴示意。

    后者立马就懂了他的心思，方才他本就有那个意思，现在皇帝默许，还等什么？

    礼官绕到另外一边冲上首的太皇太后小声提醒，“太皇太后恕罪，臣斗胆柬言，于礼于法，顺亲王世子长子是不得在上首入座，这不符合规矩。”

    原本这样的场合，谁都不敢说这种话找不快，一个不小心就是掉脑袋的事情。

    但是礼官不一样。

    大周开国起就以礼仪之邦自命，所以宫中设有大大小小的礼官，礼官负责记录宫中生活点滴，提醒皇帝和后宫妃子们日常礼节。而负责掌管记录皇帝起居和日常礼仪的礼官，也叫御前礼官。

    按大周法，御前礼官若无渎职行为，可在任何场合任何地点提醒和监督皇室成员遵守礼仪，这是义务也是权利，是开国皇帝为了防止后世子孙出现昏君逆子想出来的方法。

    这些礼官尽职尽责，从上任第一天开始，就以礼为先，以法为基，绝不睁只眼闭只眼。

    所以即便是太皇太后，大周这样的礼仪之邦，礼官的做法没有错，反而传出去会被文人歌颂，名流千古了。

    但太皇太后老了，性格就像小孩子一样。在礼官重复第二次的时候，她的脸色已经不好看了。

    于是她身后的立着的女官也上前一拜，说：“请皇上、太皇太后，太后恕臣直言，大周以孝为先，顺亲王世子长子是太皇太后的亲太孙，在太皇太后身边服侍用膳，是为了敬孝道，臣以为，此举可行。”

    “非也，臣有话要说，”小皇帝含笑点头默许，御前礼官面无表情地看着女官，反驳道：“我大周自开国以来，便主张万事不问亲故，礼法为先！何女官此举实在是有违礼法！”

    何女官被堵了回去，正要开口继续道，太皇太后已经耐不住性子了，不耐烦地摆手