第二百三十六章 加冕之日

    为了能让所有帝国的子民第一时间得知有关皇帝陛下加冕的消息，即便知道很难，但帝国的宣传部门还是竭尽所能，哪怕暂时无法让电视和全息投影走进千家万户，负责组建新闻媒体的帝国联络官依然在人口密集的各大城镇内设置了不少能收看实况转播的巨幕投影。

    当然，这些价值不菲的高科技设备同样是群星集团友情赞助的。得益于集团一日强过一日的旺盛生产力，包括许多还未被妥善安置的乡村居民在内都至少能通过广播与收音机了解到有关加冕典礼的一切。

    至此，爱德华终于实现了他一直以来的梦想——让这片黑暗大地上的两亿人类听到自己的声音，并为与之一同到来的光明感到欢欣鼓舞。

    先是用温和的语气向正在收看或收听典礼实况的帝国子民们致以亲切的问候，爱德华将自己年轻英俊的脸庞对准帝国宣传部的镜头，以被摧毁殆尽的城堡废墟作为自己演讲的背景，亲口告知了他们帝国最后的敌人已经被彻底歼灭的好消息。

    这不仅意味着爱德华完美完成了他曾经还是莱昂王国摄政王时对子民开疆扩土的承诺，也极大程度上震慑了帝国境内依然存有不臣之心的贵族势力。

    毕竟，在一支有能力征服世界的军队眼皮子底下叛乱可是需要莫大勇气的，可以预见的是除非未来帝国发生什么巨大的变故，否则这些精明的老家伙们就算对他们曾经的君主再怎么忠诚，也绝无可能冒着被诛灭全族的风险与帝国对抗。

    而爱德华在帝国新设立的各大行省民心基本稳固，负责行政的帝国官员走马上任之后，自然也不会继续留着这些中看不中用的花瓶替他打理政务。这些旧贵族最好的结局便是和原莱昂王国的一众贵族一样，被剥夺世袭爵位后以普通富翁的身份存活下去。

    终于，在万众瞩目之中，身穿华丽教皇紫袍的杨天易缓缓来到爱德华的身边，他的身后还跟着数名身披红袍，哈兰德不知从哪里找来的所谓“红衣主教”以增强民众对群星教派组织及合法程度的理解。

    作为帝国国教，同样也是加强统治的工具，群星教派的教义和理念不论是广泛度还是包容性都绝非普通宗教可以比拟的。作为群星教派的信徒和教内人员，他们并不需要对某一位神明或是某一个特殊群体进行无条件崇拜，相反，正是他们的存在才让神明的无瑕冠冕不至蒙尘。

    在新编撰的教派典籍中，作为教皇的杨天易和帝国皇帝爱德华一世明确指出了即便是最虔诚的信徒也需要依靠自身的勤劳获得幸福与群星之主的庇佑，对那些懒惰且不求上进的人来说，哪怕穷极一生，无处不在的群星之主也不会将视线放到他们的身上。

    而群星之主是一个什么样的存在，典籍内并没有给出具体的描述，而是称其为“一切美好事物的创造者与庇护者”。为了让民众信服，宣传部会将那些帝国境内如同雨后春笋般出现的高科技产品包装为群星之主创造出的神迹，引导信徒们感悟其上附着的神性。

    为了展现出群星之主的仁慈与宽容，典籍中还称其已经将创造美好事物的神力播撒到了每一位帝国子民的身边，让如今的他们可以凭借努力获得以往想都不敢想的美满生活。

    “只要坚信祂的存在，那么这份神力将会永远停留在你的身边，在生时伴你左右，带你走向幸福，在你逝去之时为你指明通向往生的道路，保护你的灵魂不会迷失。”

    这便是所有群星传教士在向民众传教前所做的声明，其中既没有对想要皈依的信徒们做出严格甚至是难以接受的要求，例如捐献财产或是花费大量时间用于祈祷等等，也没有太多复杂和难以理解的内容，方便民众在皈依前明白群星教派之所以能成为帝国国教就是因为她和从前那些只知道剥削民脂民膏的异端信仰截然不同。

    也正因如此，哪怕爱德华和杨天易两人都没有授意帝国官方举行任何大规模的传教活动，仅凭借传教士与传教机器人们的个人行为，登记在册的群星教派皈依者也正在以小时为单位飞速增长。

    其中仅莱昂境内的两千多万人口就有超过一半的民众自愿抛弃他们原来的信仰，选择沐浴在群星之主的光辉中安享幸福。

    当然，这也和爱德华常年来爱民如子的政策与个人魅力有关。如果说群星之主是在天空之外俯视众生的神明，那皇帝陛下就是行走在地上的神之特使，肩负着让帝国繁荣兴盛的使命。

    有那些空口无凭，除了缴纳税金还是缴纳税金的异端教派作为对比，也不难理解民众们为何会毫不犹豫地选择群星教派了。

    不过为了坐实爱德华神之使者的身份，自然少不了作为教皇的杨天易来完成整幅拼图的最后一片——让名义上的真神化身，身份同样尊崇无比的他来为修斯帝国以及人类文明唯一统治者的爱德华一世陛下加冕。

    与爱德华对视了一眼，确认对方已经准备好了的杨天易侧过身子，从身后一名红衣主教双手托举着的镀金托盘上拿起那顶象征着皇权的沉重金冠，其上镶嵌的七颗颜色各异的宝石代表了帝国统一前分裂的七国，而金冠表面的精美浮雕则是工匠结合了莱昂王冠月桂叶元素之后的产物。

    虽然对这一刻的到来早有预料，但爱德华的脸上还是难以避免地出现了一抹微笑，他深知自己不是一位治理国家的天才，能带领贫瘠的公爵领地一路走到今天，他略显呆板的领主系统与一众忠诚的部下至少占了七成功劳。

    因此他没有像自己的偶像拿破仑，那位战神皇帝一样从教皇手中夺过皇冠，亲手为自己加冕以彰显权威，而是恭顺地微低头颅，任由那个在他心目中地位甚至要比偶像更高的男人为自己戴上金冠。

    “看来从今天开始，我和哈兰德他们都要称呼你为陛下了。”

    将皇冠稳稳地戴在爱德华的柔顺金发上之后，杨天易低声笑道：“怎么样，比想象中要重还是轻？”

    也许是没有料到对方会在如此严肃的场合开玩笑，爱德华愣了一下后不假思索地答道：“不轻不重，刚刚好。”

    由于两人在聊天时刻意压低了嗓音，电视机与全息投影前的民众们无法听到他们究竟说了些什么，但在淳朴的他们看来，万人之上的教皇冕下与皇帝陛下肯定是在商谈什么国家大事吧！

    于是在一片祥和的氛围当中，加冕典礼进入了尾声。至此，修斯帝国与她的无数子民也将迎来她和他们的元年。不过与历史上不断更迭的王朝不同，这一次，每一个帝国的国民都真心希望这个新生国家的国祚能永远延续下去。

    “皇帝陛下万岁！教皇冕下万岁！！修斯帝国万岁！！！”

    一边观赏以璀璨星空为背景的烟火大会，一边畅饮着只有节日时才舍得拿出的甘醇美酒。不论是北方极地的雪原，还是帝国腹地河流沿岸繁华的城镇，亦或是西部看似荒凉但实则人气愈发旺盛的戈壁沙漠，这一刻它们的上空都回荡起了民众们充满热忱的欢呼与呐喊。

    因为今天，是他们皇帝的加冕之日；今天，是帝国万年国祚的开始之时。