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    个手持武器的刺客，放松警惕的愚蠢行径。”

    他抽出了袖剑，血溅了吉尔森二世一身，侨顿喉咙里咯咯作响，可说不出话，赌蛇又在他的后心补了一剑，直到对方断气，才把尸体甩到一旁。

    吉尔森二世面如死灰，他就像只待宰的羔羊，没有任何抵抗能力地面对着一头饿狼，不，是一个魔鬼。

    “我的老师曾教导我，如果你有什么话要对猎物说，也等割了对方的喉咙再开始讲，一直以来我都是这样做的。”赌蛇一边说着，一边转过身去，走向了先前扔在地上的那捆麻绳。

    “但我要为你破一次例，伯爵先生。”赌蛇拾起了绳子：“因为七年前，你已经让我破例了，我要杀的人，从来都是会死的。但你，竟侥幸活了下来。”他一步步逼近着：“好在如今，我还有机会补救，了结这桩早就该结束的事。”

    “你……”吉尔森二世只出口一个字，就被赌蛇打断了。

    “我知道你要说什么，你那种表情我曾经看过一次了，如果我是那种可以用钱收买的人，七年前我就已经被你收买了。”赌蛇蹲下，视线与吉尔森二世持平：“你和我，不是钱的事儿，得靠命才能解决。”

    “为什么……你应该早就不是阡冥的刺客了……你放过我！我承认追杀你是我犯了个错误，你应该可以理解，我发誓今后……”吉尔森二世又一次被打断了。

    “我当然理解你。”赌蛇从身上拿出了一本书来，那是本黑色书皮，封面上没有任何文字的书，“我了解你的程度，远远超过你的想象。”他说着就用一个火机点燃了那本书，并随手扔到一旁，“如果这世界上还有人能从你身上找出一星半点值得怜悯的品质，或是值得救赎的价值，那个人一定是我。”

    赌蛇的眼神和语气越来越冷：“有这么一个故事，七年前的某一天，有近千人围住吉尔森伯爵府抗议，他们只是一般的民众，因为对分商令忍无可忍，却又无法改变政策，所以只能聚在一起，举着牌子，喊喊口号，顺便诅咒伯爵的全家不得好死。”赌蛇说道：“于是，他们中有许多人被逮捕了。不是被警察抓去，而是被你，一个贵族的私人武装所逮捕。

    那天被抓的人大约在一百左右，后来他们无一例外地人间蒸发了，让双鹰郡笼罩在一片恐怖的阴影中，敢于反抗的声音瞬间消失了大半。

    那些人的去向，阡冥自然是知道的，他们最后自然全都死了，被你秘密处刑以泄愤，而且被冠上的竟然是叛国罪，真可笑……

    当时的总督作为你的党羽，对那些死者根本就不闻不问，他默许、甚至是帮助掩盖了这种肆无忌惮的屠杀。

    也正是这次事件，才直接导致了十二月时我们的那次行动。”

    吉尔森二世回忆起那时的事情，神色数变，接着道：“你是想为那些人报仇吗？他们跟你有什么关系！一帮贱民罢了！难道就为了这种理由我必须去死吗？！”他歇斯底里地喊着，在他看来，自己的性命确实要比平民金贵得多。事实上，许多平民的价值观和他其实是一致的，这是一个没有什么正义公理可言的时代，衡量一个人的价值，早已不是靠什么道德品格，而是靠金钱和地位。

    赌蛇没有回答这个问题，而是接着道：“我的导师，阡冥伟大的大师，乔万尼·彼得拉赫，他虽然不是什么高位的能力者，却是我们每个兄弟都尊敬的长辈，他传授我们刺客的精神和技术，教导我们为了公正与光明去背负杀戮与黑暗，在我们灵魂中刻下阡冥的烙印。

    就是这样一个人，就是在那年，当组织的领导者认定任务不可能完成时，老师毅然决定独自前往去营救那一百人。”赌蛇说到此处停顿了一下，调整了一下呼吸：“他已年过六旬，技术和意志终究会败在岁月面前，身体的衰老、多年伤痛的累积击败了他，营救失败，他被捕了。”

    吉尔森二世的眼中闪过了什么，他似乎想起来了，想起了对自己非常不利的回忆。

    “你们拷问他，折磨他，却问不出一个字，所以，最终他还是难逃一死。但可能是你心血来潮吧，你选择了绞刑，事后还将他的尸体挂在了自家的院子里示众。”

    吉尔森二世已经不敢再去直视赌蛇的眼睛，而对方的阐述仍然在继续：“你不该这样做的，你扼杀反对你的平民，蔑视他们的生命，这已不可原谅，但你绞死一个刺客，是对他的侮辱，你践踏了老师的荣耀。

    要知道，绞索，是给罪人准备的。”

    这句话说出的那一刻，一条麻绳套在了伯爵的脖子上。

    吉尔森二世终于明白了，是什么促成了多年前那个血腥的夜晚，又是什么，让赌蛇这样有万般手段可以取人性命的杀戮机器，选择用绳子将自己吊在钟楼外面。

    杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸，也许大多数情况下确实如此，但有时，这世上，真的会有报应。

    酒店门前的广场上，已经停满了警车，从楼顶望下去，可以看到被疏散的客人，酒店工作人员，路人，还有大量的警员。

    这时，酒店楼顶忽然亮起一道光束，一枚红色的信号弹像烟花般点亮了一片天空。

    所有人都抬头仰望，却见一个身前尽是鲜血的男子从楼顶被扔了出来，他的脖子被粗麻绳勒住，如同接受绞刑般，悬挂在了高楼的外墙上。

    那尸体在高空随风而摆，面目狰狞惊恐，死不瞑目。那张脸，正在诉说一个可怖而冗长的故事，一个长达七年的，关于复仇的故事……

    尾声 Mirror face

    4月9日，双鹰郡某处。

    黑土坡，孤坟前。夕阳斜，雁归鸿。

    赌蛇来到师父的墓前时，那里已然站了一个人。看那身形轮廓，高大矫健，应是个壮年男子，他身着一袭黑色斗篷，领后的罩帽裹在头上，神神秘秘的模样，活像个十九世纪的炼金术士。

    那人没有带来鲜花，而是带了一瓶烈酒，那是彼得拉赫生前最喜欢的酒。此刻，地上的酒瓶已经空了，墓碑却是湿了大半。

    据我估计，他是极富浪漫主义色彩地将酒倒在了墓碑上，不过也不能排除他尿急的可能。

    好吧，只是开个玩笑而已，言归正传。

    面对陌生人，赌蛇不会轻易放松警惕，他放慢脚步，缓缓靠近，心中还不能排除对方会突然出手偷袭自己的可能。

    “你是他的弟子吧。”那男子忽然开口了，他没有回头，声音十分沙哑，还有一种类似从罐子里发声那样沉闷的感觉。

    赌蛇不再向前走，停留在对方身后两米不到的距离，回道：“您是家师的朋友？”

    “总角之交。”他停顿了一下：“不过自他加入阡冥那天起，我们便不再