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    ，她便多问了一句。

    小红有心说这个新闻，自然是打听清楚了的。便道：“是甘泉街上的潘裁缝，他今年也四十五了，膝下只有三个女儿，一个儿子也无。眼看着老婆年纪越来越大，没有什么指望，便动了纳个小延续香火的意思。”

    似乎是觉得赵莺莺有些不懂，便解释道：“潘裁缝只不过是个称呼罢了，他从仪征老家来扬州打拼，从裁缝铺子的小学徒做起，后来做成了大师傅。又有老板把唯一的女儿许给他，如今也是三家裁缝铺子的老板了。手底下有专门裁剪的，有专门缝纫的，各种小工小徒弟二十来人呢！这样的身家虽然不算高，但纳个妾也算是绰绰有余。”

    赵莺莺摇头：“我疑惑的不是这个，我疑惑的是他家不在太平巷子吧？”

    赵莺莺记得潘裁缝家的宅在在甘泉街裁缝铺子之后，也就是说前头做生意，后头居家过日子。

    小红‘嗨’了一声，这才解释这件事。原来潘裁缝等于是入赘到了老板家里，因此对当家娘子便矮了一头。如今四十五了没得一个儿子才敢提起纳妾的事情，他夫人答应是答应了这件事，但也是有条件的。

    “第一，不能做家里名堂正道的妾，最多就是养在外面。第二，若是将来生下男孩儿，立刻就要抱回来养活，算正头夫人的孩子，再不许外室见一眼。”

    小红啧啧了几声，感叹道：“我想这潘夫人是觉得眼不见心不烦吧，只是她这样就是不聪明了——妾室看起来是比外室地位高，但那也就是看起来而已，真正的实惠呢？这些小老婆啊，还是要放在眼皮子底下才放心。”

    赵莺莺摇摇头：“你才多大啊，从哪里学来的这些，竟是一套套的。”

    小红低声道：“你可别觉得看不起——这都是我们奶奶请来的一些教师给家里的姑娘说的，我们常常出入，耳濡目染的多少知道一些。这些后宅内院里头，妻妾之间的交锋，实在是有太多的说法了。”

    赵莺莺上辈子在全天下妻妾之争最严重的地方讨生活，后宫里面杀人不见血的事情见得多了，对于这些事情也不是不了解。不过皇宫里面和民间肯定还是有很大不同的，因此她还是有些不懂。

    直到小红给她解释她才明白，不像皇宫里面，虽然说皇后才是大老婆，但是皇后其实对另外一些高位的妃子没有什么约束力——不要说高位的妃子了，就算是低品阶的妃子，若是皇帝喜欢的，轻易也动不得呢！

    民间就不同了，大老婆想找小老婆的麻烦，只要她不怕别人说她不贤，那真是想怎么样就怎么样。不然呢，男子汉最多也就是跳脚几下，难道还会为了一个妾室和大老婆闹翻？传出去就是笑话了。

    妾通买卖，丈夫是男主人，大老婆是女主人。大老婆如果不高兴了，可以把小老婆卖了，整个过程合情合理合法——或许会有拼死护住妾室的男人，不过这种男人会和他善妒的老婆一起不容于亲朋。

    随便打卖小老婆的正头娘子是善妒，那拼死要护住小老婆的老爷就是宠妾灭妻，一样都不是什么好事。甚至后者隐隐比前者严重，毕竟前者再出事，对于大家族来说也就是牺牲几个他们并不当家庭成员看的小妾通房。后者的话，一旦出事，常常会导致整个家族覆灭。

    而像潘夫人这种地位更高的正头娘子，那就更不用提了。后院就是她的天下，拿捏一个小小的妾室不费任何功夫。而外室么......

    “外室可就不同了，谁知道在外头会吹什么枕边风。而且外头无拘无束的，那不是好日子等着？哼哼，时候久了谁知道会不会心也养大了。”小红还在愤愤不平。

    赵莺莺看着觉得好笑，不过她也理解小红——小红如今是王婆子家的小丫头，但是她比很多人都活的清楚明白。她打定了主意要攒钱赎身，然后嫁人做正头娘子。不管这个目标有多难，她都是这样打算的。

    有这种想法的女孩子当然会自动带入正头娘子的角色，虽然赵莺莺觉得十来岁的小姑娘就想什么嫁人不嫁人的，这实在有些早了。

    这件事赵莺莺听过就算了，不过她没想到她绝不能听过就算了。因为就在第二天，她家收到了新街坊送来的礼物。

    就像她家今年从赵家小院搬到这边来的时候，自家给街坊们送礼，周围的街坊邻居都给自家回礼。潘老板把自己的外室安置在太平巷子，昨日没时间也就算了，今日怎么可能忘记见面礼呢。

    来送礼的是一个才留头的小丫头，看上去并不机灵，反而十分老实的样子——赵莺莺怀疑这丫头是潘夫人给挑的，要的就是老实。免得送来一个七窍玲珑心的丫头，到时候有这样的丫头在一旁撺掇，弄不好就会出事儿。

    她规规矩矩地赵家人行礼：“我们夫人特地让把礼物加厚了一分，说是两家是亲戚，现在又住在一条巷子里，很该常常走动......”

    小丫头絮絮叨叨一大堆，可是一直没说到重点。王氏皱了皱眉道：“你家夫人...话可不能乱说啊，亲戚什么的，我怎么不知道。你家夫人姓甚名谁？和我家有什么亲戚关系。”

    小丫头愣了愣，似乎也惊讶于赵家不知道这门亲戚。木呆呆一会儿才道：“我只知道我们夫人姓刘，至于名讳，我们这些做下人的如何能得知。我...我只是受夫人吩咐，夫人说是亲戚的。”

    王氏也知道问不出什么来了，拿出一份合乎礼仪的回礼让小丫头带走也就不再说什么。只等人走了才和赵吉嘀咕：“这是怎么回事儿，我们家什么时候有个姓刘的亲戚了。”

    刘是一个大姓，姓刘的人实在是太多了，以至于王氏一时之间都不敢确定自家和赵家是不是谁家有个远房亲戚姓刘。

    赵吉左思右想没有结果，摆摆手：“算了吧，你慢慢想，反正我是想不起来了的——我去上工去了，蒙哥儿，怎么还坐着，走了！”

    赵吉去后院去了，王氏就只有和方婆子商量，方婆子显然也想不起来赵家是不是有个远方亲戚姓刘——譬如说哪一代嫁进来的媳妇姓刘，又或者那一年嫁出去的姑娘姓刘。

    这样一想，还真有几个，只是不确定到底是哪一家。

    想到最后方婆子摇摇头：“罢了，这也没什么好想的。左右是给人做了外室——咱们都是一般人家，也没有什么侮辱门风的说法，但也不是什么好事儿。真对头遇上了那是没办法，平常的话就少交际一些吧。”

    王氏一想也是，便不说话了。

    这也是这时候的人最一般的想法，将女儿给人做妾做外室，这是会遭人嘲笑的。而家里有亲戚给人做小星，无疑也不是什么光彩的事情。只不过在小门小户，各家都有难处，没办法那么讲究，才没有格外看不