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    “大姐。”张氏上前，将手里的紫檀木匣子递给秦氏，“这是我的一些私已。”

    顾氏斜睨一眼，唇角下咧。

    秦氏面色羞赧的拿了，打开后看到里头的珠钗碎银，再看一眼发髻上只一支半旧乌金簪的张氏，呐呐道：“如今泽哥儿还小，你不必……”

    “大姐，噗噗也还小呢。现如今最重要的，便是先度过这次的难关。”张氏柔声道。

    秦氏又哭又笑的点点头，转身看向顾氏。

    顾氏一瞥眼，拿出一个钱袋子扔在炕桌上，“大姐，你也知道，咱们二房多穷啊，别的没有，就剩这些银钱了。”

    秦氏打开，里头是一些绞碎的银锭子，连张氏的一半都没有。再看顾氏，发髻上的簪子，耳朵上的坠子，腕子上的镯子，皆一一收了起来，不见半点。

    众人皆心知肚明，却也不点破。

    “对了，大姐，今日还有一件事，”顾氏掀开眼帘，看一眼面前的秦氏，抚了抚面前的炕桌道：“咱们苏府如今这般艰难，不若早早分家了的好。”

    顾氏此话一出，站在一旁的张氏变了面色，秦氏却像是早已料到一般，只暗抿了抿唇。

    顾氏娘家颇有势力，如今苏府这般模样，顾氏要回娘家，势必要与苏府撇清关系，省的被连累了。

    “好。不过这事，先别告诉老祖宗。”

    顾氏没想到秦氏这么容易就答应了。她略怔了怔神，而后喜笑颜开道：“那就这么说定了。”

    耳房内，苏芩攥紧身下被褥，暗暗抿唇。她这二婶子惯是个爱钻营的，没曾想在这样的节骨眼上，还如此百般算计。

    ……

    坐夜前日，漫天雪飞，如穿庭飞花，梢雪堆梅。从苏府大门起至内宅门扇大开，一色净用白纸糊了。佛僧正开方破狱，另有十众尼僧，在灵前默诵接引诸咒，嗡嗡绕绕，十分热闹。

    苏府门前，前来吊唁之人，屈指可数。趋利避害，人之常性。

    “大夫人，徐老先生携陆首辅来了。”门房跌跌撞撞的进来通报。

    徐玠年岁已大，无官职在身，但因其本身名望极高，所以被称一句先生。

    棺桲前，以秦氏为首，身穿孝服，哭的喉咙嚷哑。

    大老爷苏博与二老爷苏攒还被关在牢内接受审查，秦氏豁出去脸面，带着一众女眷，撑起整场丧事。

    大堂前，行来两人。

    为首徐玠，穿朴素氅衣，鬓发如霜。其身后是一身素服的陆霁斐。身高腿长的跨上石阶，行走之际，腰间佩环轻响。

    两人入大堂，引得堂内众人侧目。

    世人都知，苏龚与徐玠，生前如何斗的你死我活，如今徐玠前来，怕不是来找麻烦的。

    陆霁斐立在那处，身后漫雪飘飞，落在肩头发梢。溯风冷冽，扬起黑油长发，宽袖猎猎。男人眉目丰朗，身型如青松般挺拔。

    堂下跪着的苏家人中，不乏俏美者，但无论是谁，只一眼，就会瞧见那最出挑的一个。素装寡服，不敷脂粉，自然一股天生风韵。

    人说：要想俏，一身孝。

    如今的苏芩，穿一身孝服，通身雪白，髻上簪一朵绢布白花，斜斜插在鬓角，双眸红肿，含悲忍泣，粉嫩唇瓣抿的紧紧的，因着下跪前倾的姿势，压出身段。只随意挪动身子，便比旁人刻意款腰摆尾，还要勾人。

    前来吊唁者，不乏有心思不正之人。苏芩毫无所觉，兀自哭的伤心，那副小模样，任谁瞧见都不忍。

    秦氏起身，声色沙哑道：“来者便是客，请上香。”话虽这样说，但秦氏看向徐玠与陆霁斐的目光却隐带窥探恨意。

    秦氏认为，苏龚之死，与眼前两人脱不了干系。

    秦氏亲自上前，替徐玠递了香。徐玠撩袍而跪，神色郑重。斗了一辈子，如今结局，早已注定，他们之中，一人必死。

    行罢三跪九叩大礼，徐玠上前插香，对着棺桲内身穿寿衣的苏龚，喃喃一句。“你耿直了一辈子，是死的快活的吧。”

    徐玠叹息一声，摇头退开，陆霁斐上前取香。

    “姀姀。”秦氏唤苏芩。

    苏芩拿着手里的香，眼红红的朝陆霁斐走过去。泪眼朦胧间，她看到面前的男人，竟还装模作样穿了一身素衣。

    陆霁斐侧眸，看向苏芩。小姑娘哭的厉害，双眼肿成核桃，在那副风娇水媚的艳色中，平添几分楚楚可怜之意。纤纤素手举着三根香，大堂穿风，小姑娘冻得厉害，连带着身子也颤上一颤，眼睫上挂着的那滴泪珠子，冷不丁的就顺着香腮滑了下来。

    陆霁斐眸心一窒，正恍惚间，突觉举在半空中正欲接香的手一疼。

    他垂眸，看到自己的指尖被点燃的香尖戳出一个小小的圆黑洞，附着一层细薄香灰。

    小姑娘低着小脑袋，看不清表情，只露出一截纤细脖颈，领如蝤蛴，颤巍巍的透着冷意。但陆霁斐知道，她是故意的，怕是还念着那日里自己搜她身的事。

    不着痕迹的勾了勾唇角，陆霁斐慢条斯理的接香，指尖触到那只小手，凝脂白玉般腻滑，只是冷的厉害。

    男人的手很烫，虽只一瞬，但苏芩还是被唬了一跳。她快速缩回手，回到秦氏身边。

    上完香，徐玠上前，与秦氏道：“如有难处，可来寻我。”

    秦氏皮笑rou不笑的应一句，只当是这人在压下马威。

    徐玠携陆霁斐而去，秦氏叹息一声，“确是风光霁月，如匪君子。只可惜是个狠心肠的。”话罢，复跪回灵前。

    苏芩知道，秦氏是在说陆霁斐。

    世人都说，新晋内阁首辅，陆霁斐，真真是应了那个“风光霁月，如匪君子”的名号。但只有苏芩知道，这八个字里头，只有一个字适合他。

    那就是“匪”。

    ……

    坐夜之期，外头更为热闹。

    趁着夜色，郴王前来探丧。

    已是二更多天，寥寥远客去，准备辞灵。孝幕内，女眷皆哭一阵，尤其是苏芩，哭的几近气绝。秦氏扶住，捶闹一阵，才算缓过些神来。

    郴王上了香，一脸心疼的跟着苏芩进一侧耳房。

    耳房内未燃炭盆，只虚虚掩了一层厚毡，朝向背阴，冷的厉害。

    苏芩坐下时，身下实木圆凳上的坐垫也不见了，她被冻的一哆嗦，低低“哎”一声。娇软糯糯，婉转绵密，带着一股细细的哑意。

    郴王身形一僵，掩着身子挪过去，从苏芩身边，坐到对面。

    红拂打了厚毡进来，端过茶水，瞧一眼郴王，毕恭毕敬退出去。

    “表妹，节哀。当心伤了身子。”

    耳房内点一盏油灯，昏暗不明。苏芩坐在桌子旁，面白唇红，一身孝服，吃茶时露出一截纤细皓腕，身无饰物，清凌凌的娇媚。

    郴王暗咽口水，目光落到茶盏上。茶沿湿润，仿佛沾