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    家世，便不由得心生探究：“你是缮国公府的外孙。”

    见沈兆麟应是，他又道：“两年前中山王曾携长姐前往府上拜访，你应当也见过，现下朝廷同中山之间局势紧张，可有见解？”

    沈兆麟沉默了片刻：“小生的确见过王爷，而且印象颇深。中山王其人看似纨绔，实则野心勃勃，小生听闻玄甫之乱后老中山王一跃成为大昭最得势的藩王，如今的中山王是他唯一的儿子，亲手教养，又怎会耽于享乐，却像是伺机而动，小生鄙见，窃以为朝廷同中山的矛盾，解决之法人人皆知，只消壮大朝廷军力，再行削藩之策，君权固坚于臣，则下不敢动，冲突自然消弭，但真要实施，难上加难。”

    袁衍面色微沉，却示意让他继续，沈兆麟道：“中山王手握藩军十余万，皇上登基之时，曾以中山地靠北疆，需提防突厥来袭为由下旨许诺中山不裁军，规矩之内的军队便已如此之多，若再暗中养兵，则更难撼动；反观朝廷，大昭北靠突厥，西临羌族，东有东海，以至边关驻军分散，难以调统，且恕小生直言，皇城军队不比从前，恐有衰驰之像，即便知道中山或成祸根，恐怕也无力管制，更别提削弱了。”

    袁衍眉锋蹙起：“沈兆麟，你大胆。”

    沈兆麟离座伏身：“大人恕罪，小生心知此话有忤逆之嫌，若唤了旁人，小生自不敢讲，在大人面前，小生才斗胆直言。”

    “我大昭朝廷峥嵘屹立二百余岁，若想强军，五六年即可，何愁制不住一个异姓藩王！”

    “大人忘了去年中山王归藩时在平山坳的那场意外么？原本中山王方初继位，自是打算好好巩固根基而后再做他想，如此还可保长期太平，可他在归藩途中险些丧命，朝廷并未查出真凶予以交代，中山王秉性多疑暴戾，加之紧绷局势，定会对朝廷起疑，而有争斗之力的野兽一旦心存危机，便会在坐稳地位之后急于反抗以求自保，大人以为若中山近几年便挑起战争，孰胜孰败，亦或者，孰渔翁得利？”

    袁衍恍然一惊，他深居皇城朝堂，整日忙于处置内阁中事，竟没顾上如此大局，此刻幡然顿悟，手往桌上一拍：“你是说，除了中山和朝廷之外，还有第三者在暗中推手。”

    沈兆麟道：“小生只是猜测。”

    袁衍停滞了好一会儿，似是在推想此人是谁，半晌，眼底竟露出悔疚之色，藩王势大至此，焉知不是自作自受。

    人老了，思绪飘的太远就容易自言自语，沈兆麟听见他道：“若当真太平不过五年，便无法可解了么。”

    沈兆麟略一蹙眉，且看如今皇帝和一众官员的样子，即便再给五年十年，无非还是得过且过，等着腐烂。

    办法当然有，以战止战，改换明君。

    沈兆麟看向这位两朝阁老的眼睛深处，手指握起，道：“大人，小生以为，大昭最根本的问题或许不在于朝廷无力，而是窃钩者诛，窃国者诸侯。”

    袁衍面色一震，抬眼同他对视，周围忽地陷入沉寂，却竟没有说什么，只将目光转向案角沙漏，道：“时辰不早，老夫先回府了，兆麟也早些回去罢。”

    沈兆麟应是，起身送他出去。

    这几日天一直阴沉沉的，夜幕降下来，像块乌黑的浓墨，寂静的压抑。

    沈兆麟走下台阶，远处的天边隐约传来一声沉闷的雷响，他循声往西南望去，一道光蛇撕裂云层，像是要下大雨了。

    沈兆麟加快步子，去了临近的客栈。

    他已经入朝为官，也该像jiejie说的那样置一处家宅安顿下来了。

    ...

    京城大雨，连下了三日。

    皇帝拿宋府撒气之后便将事扔给内阁不管了，袁衍接手此事后按律贬斥，幸而没安什么太大的罪名，判连降三级，下月封府迁往金州，上京大员一朝又成了皂衫小官，不过比之前世下场，实在已经好了很多。

    沈兆麟官居从六品，还不能上朝，十五这天有半日的休沐，正逢大雨将歇，从翰林院出来，打算找中人去相看新的宅院，没走几步，却被一个嬷嬷打扮的妇人拉住了。

    那妇人仓皇寻到这里，见到沈兆麟便像看见救命稻草一般扑了过来，抓着他的袖角：“沈翰林！翰林可有见到我家二姑娘？有没有见到？”

    沈兆麟将她扶住：“mama是哪家的？有事慢慢说。”

    妇人眼圈通红，抽抽噎噎，显然是六神无主，就差给他跪下了：“奴…奴是念薇姑娘的乳母，今早上郑家的人上门退婚，宫中人还来传了大姑娘殁了的消息，姑娘她就跑出去了，府中男丁不让出门，奴婢们平日足不出户的，怎么也寻不着，奴实在没法子了才来找翰林，翰林可有瞧见？”

    沈兆麟扶着她的手僵住：“她未曾来过。”

    妇人摊在地上，泪刷的就下来了：“郑府那一家子落井下石杀千刀的东西呦！我们家姑娘她何曾受过这样的委屈，不会想不开吧？”

    第48章

    沈兆麟道：“我去找她。”

    妇人戚然抬目，张了张口：“可以么？”

    沈兆麟让阿明把她搀起来：“mama放心,我会把她好生送回府上。”

    乳母就像是宋念薇的半个娘亲,同她感情十分深厚,沈兆麟那两次在关键时候出现的事，念薇也同她提过,所以才会抱着希望来找他，听他答应帮忙,大大松了口气,流着泪一叠声地道：“多谢翰林,多谢翰林！”

    她说着还要拜倒,被沈兆麟止住了，吩咐阿明送她回去,叮嘱他不要声张，自己去城里寻人。

    阴云低低地压下来，又开始飘小雨丝，天色从浅灰变成暗紫,雨滴滴答答的，又淅沥起来了。

    宋念薇在城郊的湖边蹲坐了一整天,没人找来,她双手环着膝，埋头待着，时而抬眼看看宽阔的湖面,再低下去,周而复始,湖面上涟漪越来越密，水声环绕在耳边时，宋念薇感觉淋在自己身上的雨消失了，她抬起脸，看见沈兆麟将伞举过她头顶，无声望着她。

    宋念薇嘴唇动了动：“是你啊。”

    沈兆麟朝她伸出手。

    宋念薇垂下眼帘，没有做出反应。

    “虽是春末了，夜里下着雨还是挺凉的，起来把斗篷披上。”

    宋念薇怔了一下，终于将手递了过去，沈兆麟扶她起来，伞塞进她手里，把斗篷给她系上，宋念薇垂着眼睛，张了张口：“多谢你。”

    沈兆麟给丝带打着结：“嗯？”

    “我爹还能有一个官位，迁往金州，是你去内阁…”“我哪有这么大本事。”沈兆麟放下手，“别多想。”

    “你不用瞒着我，我能想明白，父亲往日妄自尊崇，树敌颇多，若不是后面有人作保，他们早就扑上来了，怎么可能平安无事到今天。”

    沈兆麟道