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    只可惜薛素本人并不知情。

    楚清河忍不住皱眉，利落的翻身下马，走到一名矮小男子身侧，直接开口发问，“敢问你们从何处来？可是遭灾了？”

    陡然看到如此高大健硕的汉子，男人骇了一跳，根本不敢有半点隐瞒，“壮士有所不知，我们一家子都是从边城赶过来的，听闻辅国侯回了京，手中的兵权便归还朝廷。

    匈奴的首领十分悍勇，将关外大大小小的部落全都荡平，齐心合力地攻打玉门关，就算有承恩侯与安平伯领兵，想要守城依旧不是易事，我们这种平头百姓实在熬不住了，这才背井离乡，带着老婆孩子往京城赶。”

    喉结上下滑动了一瞬，楚清河的眸光无比阴沉，其中涌动着旁人看不懂的情绪。他拱手冲着瘦弱男子拜了拜，而后也没再说什么，薄唇紧抿成一条线，飞快地跃上马车。

    身为将领，楚清河在边关呆的时日不比京城少，若不是怕陛下忌惮，他根本不会在战事结束后匆匆离开战场，没有斩草除根。

    薛素坐在软垫上，跟莲生对视一眼，她二人都看到了男人沉郁的面色、紧绷的身躯，却不知该如何规劝。

    无辜百姓的性命重要，楚家人也重要，就如同架在心房上的一杆称，该怎么选择，还得让他自己做决定。

    楚清河掀开车帘，眺望着远处的青山，边塞比不得京城风光秀美，那处风沙大，雨水少，百姓却格外淳朴，对守城的军士万分敬重，想起那一双双带着期盼的眼眸，他紧紧握拳，额角也迸起青筋。

    突然，柔软小手拉住了大掌，淡淡的暖意传递过来，让楚清河回过神来。

    “我早就说过，咱们是一家人，无论你做出怎样的决定，我都支持你。”薛素面色坚定，水润的杏眸显得格外莹亮，让楚清河心口一颤，不知道该说什么才好。

    他根本不顾莲生惊愕的眼神，用力将小妻子搂住怀中，高大的身躯都在轻轻颤抖着，嘶哑道，“铁皮石斛已经用上了，再过不久，我就能回去了。”

    薛素低低嗯了一声，她能感觉到男人的脆弱，柔软的掌心顺着脊柱轻轻抚过，好似在安抚一只野兽那般，“到时候侯爷也把我带上，以往从未见过边城的风景，想必那里格外雄浑壮阔，否则也写不出‘大漠孤烟直，长河落日圆’的诗句。”

    楚清河点了点头，闷闷地吐出一个字，“好。”

    马车很快就进了京城，薛素将娘家人都带到了侯府，吩咐管家去收拾宅院，估摸着两三日便能捯饬妥当。

    薛二叔他们活了大半辈子，从未来过这般繁华的府邸，侯府的一山一石、一草一木，在他们看来都无比精致，仿佛被能工巧匠细心雕琢过，都不敢轻易触碰。

    薛父听说薛奶奶跟薛二叔来了，一时间还没反应过来，他快步走到堂屋，待看到满头银丝的老太太时，这才冲上前，双眼含泪，连连嘘寒问暖，态度委实殷勤。

    见到这一幕，薛素丝毫没觉得奇怪。薛父对她跟母亲无情，却不代表他不孝顺，否则他也不必整日里想着给薛家传宗接代。

    “老大，听说你把赵湘兰休了，又重新娶了两房媳妇？”薛奶奶咂咂嘴，面上带着明显的惊异之色。

    薛父不免有些尴尬，玲珑翡翠两个十分生嫩，年纪比素娘都大不了多少，将这样的女子收入房中，他心里得意之余，不免也有些臊得慌。

    “赵湘兰满肚子坏水儿，还耽搁程哥儿读书，眼下她呆在郊外的庄子里，终于安生了不少。”薛父顾左右而言他，也不敢多提自己新得的美妾与女儿。

    薛二叔喝了口茶，忍不住问，“程哥儿呢？他是不是也娶媳妇了，怎么没见着人？”

    想起那个逆子，薛父眼带怒意，嘴角的笑意渐渐消失，恨声道，“那逆子被一个女人蒙了心，如今正住在城中的医馆里，也不读书了，只当个小小的学徒。”

    二房的人听到这话，不由有些尴尬，一时间站也不是坐也不是，还是薛素打了个圆场，他们才松了口气。

    薛奶奶到底年岁大了，一路车马劳顿，精神头儿也算不得好，薛素亲自将祖母扶到房中，让她好生歇息，这才折返堂屋。

    李管家站在堂下，恭声禀报，“夫人，您跟侯爷离府的这段时日，并没有大事发生，倒是乌军师带着礼物上了门，但您先前有过交代，我们也不敢将礼物手下，便退了回去。”

    “小姐跟乌军师的婚事已经退了，若是接触过密，难保不会生出什么流言蜚语，还是得注意着些。”薛素抬手轻抚着微微凸起的小腹，说了这么多，她嘴里发干，赶忙端起小厨房送来的银耳汤，慢慢喝了两口。

    *

    刘飞云在府里照看那几株蔷薇花，因有人看着，她也不敢偷懒，时时刻刻都站在太阳底下，晒得面颊发黑，皮肤也比往日粗糙，伸手一摸，便跟砂纸一般，吓得她心惊胆颤，暗暗思索着对策。

    先前侯府的主子都不在家，就算她想破脑袋，也无计可施。

    如今千盼万盼，总算将人盼回来了，刘飞云满眼喜色，余光瞥了瞥正在盯着自己的粗使婆子，攥紧了手中的药粉。

    人有三急，就是神仙也拦不住，今日不知是怎么回事，吴婆子肚子疼得厉害，发出咕噜咕噜的响声，她前脚从茅房里走出来，后脚就翻涌着一阵绞痛，让她不得不回去方便。

    见状，刘飞云低笑一声，凤眼里满是得意，她将剪刀随手扔在地上，飞快地跑回房，洗去一身粘腻的汗渍，涂脂抹粉打扮一番，这才走到了主卧中。

    为了今日之事，她准备了两种药粉，一种是给吴婆子用的，只是普通的巴豆；另一种是给侯爷用的，是能使人血气翻涌的迷药。

    也不知道薛素那贱人究竟使了何种手段，竟牢牢握住了侯爷的心，即使她怀了身孕，身体不便伺候，也没有纳妾蓄婢。

    在心里将那善妒的女人骂了个狗血喷头，刘飞云已经走到了主卧的耳房中，将药粉加进茶汤中，低着头，把茶水端进了屋。

    楚清河奔波了一路，即使精力再好，此刻也困得厉害，他躺在床上睡了一会儿，醒来时不免有些口干，正好桌面上放了茶水，他也没觉出异样，穿鞋走到桌前，倒了碗茶汤仰头灌进了肚子里。

    刘飞云一直躲在耳房中，倒是没有惊动了他。

    毕竟那处本就有不少奴才出没，多一个人少一个人，也无需在意。

    休息过后，楚清河拿着一本兵书，坐在窗前看了起来，不知为何，他突然觉得有些不对，比如身体越来越燥热，口中也越发干渴，心跳加快，即便不是大夫，他也知道此种症状不正常。

    猛地站起身子，男人一个踉跄，好悬没栽倒在地。

    在耳房偷听动静的刘飞云心中一喜，明白已经到